自从第一台计算机制造出来之后，人类的数据存储就不仅仅局限在了纸质的文字、画作等形式了，而是成为了众多的0和1组成的数据。0和1的数据需要依托特定存储介质进行记录与读取，需要不同的介质来进行读取解析。
计算机的数据存储主要分为主存储器跟外部存储器，主存储器简单来说就是现在电脑中的内存，外部存储器就是现在电脑中的硬盘，主要区别在于断电之后数据是否存在，我们现在主要讨论的是外部存储器，即设备断电之后也能持续保持一段时间不会直接丢失的部分。
计算机数据存储主要分为4个阶段
1946年—1959年计算机数据存储的第一阶段：
计算机数据存储的第一阶段发生于1946年，早期计算机开始采用磁带等方式进行数据存储。而世界上第一台电子计算机实际上没有存储资料的功能，当时采用的是穿孔卡片跟纸带的形式。资讯可以再打孔卡片上编码，也可以储存在卡片上，当卡片成串组合的时候就是一连串的指令。
1959年—1967年计算机数据存储的第二阶段：
磁带存储的诞生至今就以其便宜、容量大，目前仍在部分场景中使用。当然它也因为可读取次数低、兼容低、读取数据麻烦、维护麻烦等因素，在当前市场中的应用相对有限。
期间软盘的诞生，让计算机的数据存储进入移动便携的时代，数据不仅仅局限于固定保存于某个固定的地方。在很长的一段时间软盘都是移动存储，在当时曾是主要的移动存储方式之一，但是它相对较小的容量无法满足因为计算机性能提高而产生的各种数据。
1964年—1972年计算机数据存储的第三阶段：
磁带与磁盘（下称硬盘）是在这一阶段的主流存储介质。硬盘自从此阶段产生之后至今，长期以来一直是计算机重要的存储介质之一，在它的发展阶段发展出了不同的技术让硬盘的性能、容量不断提升。
1972年至今计算机数据存储的第四阶段：
硬盘、磁带、光盘等大容量存储器成为主流，现今的存储介质市场逐渐因为技术的发展跟介质材料的不同，出现百家争流的局面。除了软盘、纸带在历史的洪流中因为种种原因而消失。硬盘、磁带、光盘等大容量存储器因为读取次数、维护、寿命、容量、成本等不同，逐渐在不同的需求场景中成为特定的选择。
总结
计算机数据存储介质的性能发展基本上伴随着计算机性能的提高也呈现出摩尔定律的表现，成阶梯性发展。主要表现在新介质的选择、新技术的实现给存储介质带来更高的容量、更强的性能。但是跟计算机的发展不同的是，因为存储介质的不同，不同介质的存储在各自细分应用场景中占据重要位置。所以存储介质的选择主要取决于具体应用需求和使用场景。
